紧靠山坡的宿舍区是一些狭小的红砖房子，每个门上写有编号。703，就是杨再高家的编号。在他们仅放得下一张大双人床的小宿舍门口，为了遮挡扑面而来的灰尘，也扎着整块的大塑料布，房子附近的草积了很厚的灰尘。
2004年，为了遏制高耗能高污染产业的发展，缓解能源供应紧张局面，中国开始实行宏观政策调控，截至2009年，工业硅的出口关税已增至15%。加上税务部门还要征收17%的增值税，同时针对高耗能企业实行差别电价，国内许多中小硅厂相继破产倒闭，一些污染严重的土法炼硅也销声匿迹。
光伏发电是环保产业，但光伏电池所用的多晶硅(恒盛也生产部分多晶硅)以及工业硅在提炼过程中，耗电量却比素有“电老虎”之称的电解铝还要高。虽然出于环保要求，恒盛从2004年到2008年间陆续装起了高炉吸尘装置，但工人普遍反映几乎没有用过。冶炼硅成本的压力被进一步转嫁到工人头上，恒盛工厂的罚款越来越频繁。
杨再高的班上，工人闭一下眼睛被领导看见了，要罚50元；领导查岗时工人去上厕所，罚50元……请假回家几天，晚回来一天，工作十年的工龄也会全部抹掉，工资也重新计算。2007年，被罚得最狠的工人一天平均只有7角钱；饥饿的工人甚至偷偷挖附近村子地里的红薯吃。
杨再高最低时拿过180元一个月工资，“一家人要吃饭，孩子要念书，180块，咋个过？”为了省钱，杨再高和媳妇一天就买一元钱的青菜。每年，杨再高和邻居还在山上各种三四分地，撒些青菜种子，艰难的日子，他们把山上种的一点点菜摘下来吃，虽然洗五六遍也洗不干净，毕竟是自己种的，可以省下几角钱。
治污的笑话
“年年来查年年报，炉子照开烟照飘”
在恒盛，环保检查是一件让工人们当成笑话讲的事。工人杨秀才说，每次检查都好像“演戏”。一次工厂通知晚上12点停电(恒盛工厂是24小时工作制)，“谁知道晚上7点多检查的人就要来，厂里接到电话通知就立即停电了，天黑什么也看不见；早晨天蒙蒙亮，厂里就安排工人冲洗车间，检查的时候看起来就干净得很，检查的人走了，马上就开炉。”
恒盛与环保部门打交道的故事，从2001年就开始了。
恒盛拥有的工业硅冶炼炉主要生产工艺是采用矮烟罩，在半封闭型矿热炉内高温还原硅矿石，制成产品工业硅。主要污染物就是生产过程中排放的烟气，烟气中烟尘浓度较高，工人李世勇说：“一开炉，附近的山头都看不见，真的是‘天见恒盛，日月不明’。”
2001年11月，贵州省环保局、经贸委曾因此下文要求该公司于2002年4月底前完成治理任务。但同年3月27日，贵州省环保局在现场检查时，发现该公司的26台高炉仍未上污染处理设施，而且该公司从1999年投产到2003年，从未按要求进行排污申报，2002年以前从未交过排污费。
2003年，贵州省环保局明确122家省级重点工业污染源名单，贵州省施秉县恒盛有限公司是其中之一。
2005年年底前，该公司全部34台矿热炉烟气治理工程完成，据恒盛公司宣传，建成后年削减粉尘(烟尘)排放量24500吨。
但2004年国家环保总局公布的重点污染源名单中，贵州省施秉县恒盛有限公司仍榜上有名。
