电子垃圾处理行业分析人士表示,在美国,正确处理和回收一个装满显示器或者电视机的集装箱,费用为几百美元,其中包括运费和劳力成本。如果完全在美国国内处理,企业不可能有盈利。一些公司由此发现了出口电子垃圾可以带来丰厚利润。据熟悉行业内情的人士透露,香港是亚洲电子垃圾的进口中心,一个装有未经处理的显示器和电视机的集装箱能卖到5000美元,纯利润为4000美元。
尽管“超级”公司另有说辞,但它实际上在出口市场上非常活跃。《商业周刊》经过独立调查发现,在中国的阿里巴巴和其它一些国际贸易网站上,许多明显是美国电子垃圾处理行业的商业代表发布了众多电子垃圾处理信息。在阿里巴巴网站上9月份的一条出售信息里,“超级”公司的销售经理Matthew Evans说:“我们有20个集装箱的显示器库存,随时准备启运,这些显示器全都是1997年后生产,经过测试,可以使用。经过测试不能使用的显示器,我们还有10个集装箱。”而在4月份的另一条信息里,一家叫做Reusable Assets公司的销售经理发布消息称要出售超过1万台的15英寸废显示器。根据“超级”公司前职员的说法,这家公司实际上是“超级”公司的子公司,连公司地址都一样。
该报告还强调,美国环境保护局的规定和执法力度很不够,因为他们只专注于对模拟显示器的管理,而不关心其他类型的有毒电子备件。早在1990年代早期,国际社会制定了《巴塞尔公约》,禁止危险废品的贸易,但美国未加入这个公约。不过,美国环境保护局也采取了类似禁止措施,2007年美国政府规定禁止美国公司出口阴极射线管的电视机和显示器,除非经美国环境保护局批准和得到进口国家的同意。但这未能避免大量电子垃圾出口到中国。根据中国汕头大学2007年的一份研究,中国广东汕头的贵屿地区因充斥电子垃圾而闻名于世,那儿的小孩血液含铅量超过美国疾病控制预防中心标准的两倍。(普莱)