报告称,随着电子垃圾处理行业的日益兴盛,越来越多的企业进入到这个行业,未来数年这个行业还会继续快速增长。据统计,美国现在有超过1200个的电子垃圾处理企业,年收入超过30亿美元。美国政府的有关规定也给行业发展带来契机。比如,今年2月份,根据美国政府有关规定,美国消费者必须把模拟型电视转换成数字电视,这将带来大量的模拟电视垃圾。
但是,行业发展了,从业者多了,也难免出现泥沙俱下、鱼龙混杂的现像。美国联邦会计总署的职员假扮成外国购买商,向美国电子垃圾处理企业表示有意购买显示器等电子垃圾。新泽西州有几家企业就上了当。根据联邦会计总署的报告,有43家企业涉嫌有意出售电子垃圾。经《商业周刊》的独立调查,其中包括“超级资产处理和恢复”公司(以下简称“超级”公司),它向这些假冒外国客商表示愿意出售60个大型集装箱的旧显示器,总数高达4.8万台。
这份报告把电子垃圾违法出口的矛头直接指向了“超级”公司。这家公司是美国最大的电子垃圾处理企业之一。在“超级”公司位于新泽西州Lakewood的生产车间里,许多穿着T恤衫的工人从卡车上卸下成吨的电子垃圾,包括计算机显示器、键盘、打印机和电视机等等,这些电子垃圾里都含有各种危险物质,例如铅、汞和镉等。“超级”公司的客户既有跨国大企业,例如日本的松下、JVC,也有政府机构,例如巴尔的摩县政府、纽约州威斯切斯特政府。
耐人寻味的是,这家公司是由一名有犯罪前科的人创建并管理的。 “超级”公司的创建人叫Albert Boufarah,16年前他卷入到一起电子设备偷窃案件中,该案涉及金额高达数百万美元。Boufarah 在该案中转售笔记本电脑和其他配件,起到了销赃的作用,1999年被执法机构逮捕。但Boufarah 及时与检察官合作,承认非法持有赃物,后被从轻判处两年缓刑。现在Boufarah仍然拥有“超级”公司的所有权,并担任总裁,但他个人并没有回应各种猜测。“超级”公司在一份声明中说,Boufarah在“不知情的情况下与偷窃人员有业务上的往来,但我们迅速并适当的解决了这个问题,保证了那些受害者能得到一些补偿。”